Labaronne-Citaf déploie un gazomètre biosourcé pour le spatial : une innovation iséroise à portée européenne

Installée à Pont-Évêque, près de Vienne (Isère), Labaronne-Citaf, spécialiste reconnu des citernes souples industrielles, s’ouvre à un tout nouveau marché : celui du spatial. L’entreprise vient de dévoiler une version ultra-innovante de son gazomètre souple LIFE®, adaptée aux exigences des environnements aérospatiaux. Une innovation technique qui sera présentée au Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace du Bourget, en juin 2025.

Ce tournant stratégique confirme l’ancrage technologique de la PME iséroise dans des secteurs industriels de pointe, tout en conservant sa démarche engagée en faveur de la transition écologique et de la souveraineté industrielle.

Une technologie textile souple à l’assaut du vide spatial

Le gazomètre LIFE® n’est pas un produit tout à fait nouveau : il a déjà été décliné pour des usages terrestres, notamment en récupération de CO₂, méthanisation, stockage de gaz industriels ou valorisation énergétique. Ce qui change, ici, c’est sa conception. La version développée pour le spatial est entièrement biosourcée, en matériaux composites textiles innovants, conçue pour résister à des conditions extrêmes de pression, de température et de rayonnement.

Le gazomètre peut contenir jusqu’à 5 000 litres de gaz, à température ambiante et pression atmosphérique, sans système de compression mécanique. Il est repliable, compact, léger et facile à déployer, ce qui en fait une solution idéale pour les stations orbitales, les missions longues ou les bases lunaires.

Il peut être utilisé pour stocker de l’oxygène, du méthane, du CO₂ ou d’autres gaz essentiels à la vie, à la propulsion ou au recyclage sur site.

Un projet développé en collaboration européenne

L’innovation s’inscrit dans une logique de coopération européenne. Labaronne-Citaf travaille ici avec plusieurs partenaires techniques et scientifiques, dont des laboratoires de recherche appliquée en matériaux textiles, des intégrateurs aérospatiaux, ainsi que des agences de l’innovation soutenues par l’Union européenne.

Le développement du LIFE® spatial a nécessité deux ans de R&D, incluant des tests de vieillissement accéléré, de compatibilité chimique, de repliabilité et d’étanchéité en conditions extrêmes.

Le projet bénéficie du soutien du programme européen Horizon Europe, ainsi que d’un accompagnement régional via la plateforme de soutien aux entreprises industrielles innovantes de la région Auvergne-Rhône-Alpes.

Une stratégie d’ouverture à de nouveaux marchés

Avec cette innovation, Labaronne-Citaf diversifie ses débouchés bien au-delà de ses marchés historiques (eaux, défense, agriculture, industrie), en s’ouvrant à la filière spatiale européenne, en forte croissance et en pleine transformation.

L’entreprise cible aussi des applications duales : le gazomètre spatial pourra, dans une version adaptée, être utilisé sur Terre dans des zones isolées, ou en contexte de catastrophe, notamment pour le stockage mobile d’oxygène ou de gaz thérapeutiques dans des unités médicales d’urgence.

Cette capacité à passer d’un marché terrestre à un marché orbital avec une même logique technologique confirme l’agilité d’une PME industrielle engagée dans l’innovation de rupture.

Un modèle industriel local et bas carbone

Le LIFE® spatial est conçu, prototypé et assemblé à Pont-Évêque, dans l’usine de Labaronne-Citaf. L’entreprise poursuit ici sa stratégie de relocalisation industrielle, avec un modèle fondé sur le savoir-faire textile technique français, des matériaux partiellement recyclés, et une traçabilité complète de la production.

Le choix des textiles biosourcés a permis de réduire de 70 % l’empreinte carbone de la fabrication par rapport à une citerne en PVC classique. L’entreprise revendique une approche écoresponsable “by design”, intégrée dès la phase de conception.

Le gazomètre LIFE® peut être réparé, reconditionné ou recyclé, ce qui en fait un produit compatible avec les futurs cahiers des charges de l’aérospatial européen, notamment en matière de logistique circulaire et de réduction des déchets orbitaux.

Une présence stratégique au Salon du Bourget 2025

Labaronne-Citaf exposera le LIFE® spatial lors du Salon International de l’Aéronautique et de l’Espace du Bourget, du 16 au 22 juin 2025. Il s’agira de la première présentation publique de ce prototype.

L’entreprise y partagera son stand avec d’autres acteurs de la région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le cadre du pavillon collectif coordonné par la CCI régionale et l’agence Auvergne-Rhône-Alpes Entreprises.

Ce rendez-vous vise à consolider des partenariats avec des intégrateurs, des donneurs d’ordre et des institutions de la filière spatiale, en vue de passer à une phase préindustrielle en 2026.

Une dynamique industrielle ancrée en région

Labaronne-Citaf, créée en 1958, est l’inventeur historique de la citerne souple autoportante. Aujourd’hui dirigée par Jérôme Labaronne, la société emploie près de 70 collaborateurs et réalise l’essentiel de sa production en Isère. Elle exporte dans plus de 80 pays, avec un chiffre d’affaires en croissance régulière, soutenu par l’élargissement de ses gammes vers les gaz, l’énergie et désormais le spatial.

Elle fait partie des PME industrielles innovantes soutenues par la Région AURA, notamment via des dispositifs de financement, d’accélération technologique et d’internationalisation.

Son positionnement transversal, entre environnement, défense, santé et spatial, lui permet de résister aux cycles sectoriels et d’investir dans la recherche sans dépendre d’un seul marché.

Avec son gazomètre souple LIFE® pour le spatial, Labaronne-Citaf incarne l’excellence industrielle de proximité, capable d’associer innovation textile, performance environnementale et ambition technologique. En faisant le choix de l’innovation responsable, à la fois utile sur Terre et viable en orbite, l’entreprise iséroise confirme qu’il est possible, depuis un territoire régional, de jouer un rôle dans les grandes transitions industrielles européennes.