Ref Bikes : un vélo révolutionnaire made in Lyon

En témoignent plusieurs initiatives récentes dans la région et tout particulièrement la jeune start-up à deux roues « REF Bikes » .

Dont le vélo assez révolutionnaire a été conçu en 2020 pendant la crise sanitaire, par deux jeunes ingénieurs passionnés de mécanique, Romain Segura et David Carneiro, issus l’un de l’ECAM, l’autre de l’INSA, ainsi que Alain Segura, professionnel de l’industrie du cycle.

De leur méninges et de leur pratique de cyclistes urbains est né un nouveau concept de vélo. Un vélo qui se présente comme personnalisable, évolutif et s’adaptant à différents usages.

Souvent, au moment de l’achat d’un vélo, l’utilisateur s’interroge. Que choisir? Un vélo utilitaire pour les déplacements quotidiens ? Un vélo pour les loisirs sur les chemins? Un vélo « musculaire » pour le sport? Un vélo à assistance électrique ?

Un vélo à géométrie variable

Et si un même vélo répondait à toutes ces interrogations? Telle et la question que se sont posés les inventeurs de REF Bikes. La réponse? Un vélo modulable grâce à une géométrie du cadre modifiable. De sorte qu’il est possible de faire évoluer un vélo de ville vers un vélo « tout terrain » (VTT), vers un vélo « tous chemins » (VTC), ou encore vers un vélo « familial » (« longtail »). De même, le vélo musculaire peut se transformer en vélo électrique, et inversement.

Au cas où toutes ces spécificités ne suffisaient pas à l’éventuel utilisateur, possibilité lui est proposée d’en rajouter: en effet, autre originalité de la démarche des inventeurs de Ref bikes, les clients qui essayent un prototype (1) ou qui précommandent peuvent, dans le cadre d’une démarche « écopartipative », faire des proposition pour des améliorations dont il auraient eu l’idée.

A l’essai ce vélo pas comme les autres au design plus qu’original se révèle robuste, maniable, sécurisant et confortable.

Fabriquée dans la région lyonnaise – ce qui diminue les délais d’approvisionnement ainsi que le bilan carbone – cette « petite reine » arrivera sur le marché en mars 2023: le REF One est un vélo urbain musculaire qui coûtera 1200€. Quant au modèle électrique, le REF One Assist, son prix sera de 2100€. Les deux modèles peuvent se décliner en version homme ou femme, sont dotés de freins à disque et d’une courroie à la place de la chaîne. L’avenir dira si cette machine « à voile et à vapeur » s’inscrit dans la lignée des révolutions technologiques qui ont marqué l’histoire de la bicyclette.

En attendant, Romain Ségura se réjouit du prêt de 250 000€ accordé à la jeune entreprise par la BPI. De quoi l’encourager à poursuivre « une nouvelle approche qui casse les codes de l’industrie du cycle » et qui « a du sens écologiquement et économiquement ».

(1) Infos : https:// ref-bikes.com