UNITe développe une expertise qui concilie production hydroélectrique et environnement

L’hydroélectricité : une source d’énergie renouvelable clé en France

L’hydroélectricité est l’une des sources d’énergie renouvelable les plus utilisées en France. Elle représente la première source d’électricité renouvelable dans le pays, juste après le nucléaire. Environ 10 % de l’électricité que la France consomme est produite grâce à l’hydroélectricité. Avec une production moyenne de 65 TWh par an, soit trois fois plus que la production éolienne. Et huit fois plus que la production solaire. Le parc hydroélectrique français se compose de 2 400 centrales hydroélectriques, dont environ 2 300 petites centrales détenues par les producteurs indépendants, EDF et Engie. Les trois plus grandes régions hydroélectriques sont Auvergne-Rhône-Alpes, Occitanie et PACA.

En France, les centrales hydroélectriques sont de 2 types :

1. Les centrales de haute ou moyenne chute, qui exploitent un faible débit d’eau avec une dénivellation importante.
2. Les centrales de basse chute se caractérisent par un débit d’eau important sous un dénivelé plus faible et on les construit dans les plaines.

La force motrice de l’eau qui chute permet de produire de l’hydroélectricité. On dérive l’eau à l’aide d’un barrage en amont et on achemine une partie du cours d’eau vers la centrale, soit via un canal d’amenée, soit via une conduite en fonction des installations. L’eau entraîne la rotation de la turbine lorsqu’elle sort de la conduite forcée ou du canal d’amenée, avant d’être restituée au cours d’eau. La turbine, elle, entraîne un générateur électrique qui produit de l’électricité lorsqu’il est couplé à un transformateur. Enfin, l’électricité produite est mise en circulation sur le réseau de distribution électrique.

Le développement de l’hydroélectricité en France doit concilier le respect de l’environnement. Même les énergies renouvelables ont un impact sur l’environnement. Manon Lamboley, Ingénieur Environnement chez UNITe, explique qu’il est crucial de respecter la biodiversité. Ainsi que les services qu’elle fournit. En outre, UNITe applique la méthode ERC (Eviter, Réduire, Compenser) pour contrer les aspects négatifs de la production d’hydroélectricité. Cela implique d’éviter les atteintes à la biodiversité et aux services qu’elle fournit. Et, à défaut, d’en réduire l’impact autant que possible. Si des atteintes à l’environnement sont inévitables, elles doivent être compensées par des mesures appropriées.

Auvergne-Rhône-Alpes est la région de France avec la plus grande puissance installée en 2021, représentant 46 % de la puissance installée dans le pays. Cette région compte notamment de grandes centrales comme celle de Génissiat, d’une puissance de 420 MW, qui produit environ 2,3 TWh par an. Soit l’équivalent de la consommation annuelle de 500 000 foyers. Des producteurs indépendants détiennent également de nombreuses petites centrales hydroélectriques dans cette région. EDF et UNITe applique la méthode ERC : éviter, réduire, compenser, pour contrer les aspects négatifs de l’exploitation hydroélectrique. Cette méthode consiste à éviter les atteintes à la biodiversité et aux services qu’elle fournit. Et à défaut, d’en réduire l’impact, puis de compenser les impacts résiduels.

Hydroélectricité et environnement : concilier développement et préservation

Manon Lamboley explique que UNITe utilise cette méthode dans le cadre de ses projets hydroélectriques en France. Plus particulièrement à Lyon. La société travaille en collaboration avec les autorités locales et les parties prenantes pour identifier les zones d’impact potentiel sur l’environnement. Afin de mettre en place des mesures pour minimiser l’impact sur la biodiversité et les écosystèmes locaux.

Elle souligne également que l’hydroélectricité présente de nombreux avantages par rapport aux autres sources d’énergie renouvelable. Tels que la fiabilité, la flexibilité et la capacité de stockage à grande échelle. En effet, les réservoirs des centrales hydroélectriques peuvent stocker de l’eau pour répondre rapidement aux fluctuations de la demande d’électricité lorsqu’elle est élevée.

Enfin, Manon Lamboley insiste sur l’importance de la transition énergétique et de l’utilisation des énergies renouvelables pour répondre aux défis environnementaux. Ainsi que les défis climatiques auxquels nous faisons face. Elle encourage la population à se renseigner sur les différentes sources d’énergie. Et à soutenir les initiatives qui visent à promouvoir les énergies renouvelables.

L’hydroélectricité en France, à Lyon, est importante pour la transition énergétique en cours. Cependant, il faut minimiser les impacts environnementaux. Les entreprises peuvent développer des projets hydroélectriques durables et respectueux de l’environnement avec des méthodes comme ERC.